Guma je pretvorila malo naselje u Fort São José, gdje se Rio Negro susreće s Rio Solimõesom, u bogatu i kozmopolitsku metropolu Manausa. U desetljećima prije nego što je azijsko natjecanje srušilo cijenu gume početkom 20. stoljeća, Manaus je postao toliko uspješan da su velike javne i privatne zgrade građene od skupih materijala uvezenih iz Europe. Danas, kao glavni grad države Amazonas i prometna zona slobodne trgovine, ona je mjesto za istraživanje Amazone i njezinih izvora. Njezine primarne turističke atrakcije, osim svojih kolonijalnih zgrada, mnoge su mogućnosti eko-putovanja brodom i odsjeci u obližnjim tropskim kišnim šumama.

1. Teatro Amazonas: Opera u talijanskom renesansnom stilu

Najpoznatija gradska građevina je operna kuća u stilu talijanske renesanse, otvorena 1896. godine, koja je danas zaštićena kao nacionalni spomenik. U nastojanju da Manaus učini velikim središtem civilizacije, nijedan trošak nije bio pošteđen stvaranja ove kulturne palače u srcu prašume. Većina materijala uvezena je iz Europe: vrata su od talijanskog mramora, stubište je od engleskog kovanog željeza, a mnogi od 198 lustera su od muranskog stakla iz Venecije; ostali su uvezeni iz Francuske. Kupola, završena početkom 20. stoljeća, suočena je s 36.000 pločica koje se uvoze iz Njemačke. Čak su i autohtone brazilske šume korištene u ukrasu palače poslane u Europu da budu urezane i polirane. Zavjesa, koja se uzdiže, a da se ne kotrlja ili presavija, pokazuje spoj Rio Negro-a i Solimõesa u obliku Amazone. Kada je tržište gume opadalo, a baroni iz Manausa napustili svoje bogatstvo, kazalište je palo u stanje propadanja. Obnovljena je tek kasnih 1980-ih i ponovno se koristi u prvobitnu svrhu.

Adresa: Avenida Eduardo Ribeiro, Manaus, Amazonas

Smještaj: Gdje odsjesti u Manausu

2. Encontro das Aguas

Bilo bi nezamislivo putovati u Manaus bez da se vidi Encontro das Aguas, jedno od svjetskih prirodnih čuda, točka 20 kilometara jugoistočno od grada gdje se tamno obojena voda Rio Negroa pridružuje svijetlo smeđoj blatnoj vodi Rio Solimõesa iz Amazone. Ono što ovo čini posebno neobičnim je to što dvije rijeke teče zajedno, ali paralelno oko šest kilometara, rade to bez miješanja. Možda ćete to vidjeti iz zraka dok letite u grad, ali izleti brodom u vodu koja se miješa su među najpopularnijim izletima iz Manausa. Postoji, naravno, znanstveni razlog zašto se vode ne miješaju; kombinacija različitih gustoća, temperatura i trenutnih brzina kombinira se kako bi ih se razdvojilo. Izlet brodom je također najbolji način da se vide tri različita područja koja prolaze kroz kompliciranu mrežu rijeka, kanala i jezera: područje Rio Negro, područje Solimõesa i Amazon. Najbolja sezona je između rujna i studenog, kada je razina vode niska.

3. Anavilhanski otoci

U Rio Negrou, između Manausa i Novog Airãoa, nalazi se arhipelag od 400 otoka i otočića, sa stotinama jezera, vodotoka i igaposa (poplavnih šuma) koji se protežu na nekih 90 kilometara. Prirodni rezervat Anavilhanas, površine 350.000 hektara, nudi potpuni presjek amazonskog ekosustava. Kada je rijeka visoka, između studenog i travnja, otoci su gotovo svi poplavljeni, a samo oko 180 njih izranja iz vode. Tijekom tog visokog vodostaja naseljavaju ih vjeverice; noćni majmuni; sloths; razne ptice, uključujući papige, tucane, djetliće i čaplje; i kaimane, kornjače i druge gmazove i vodozemce. Kada se voda polako povuče i otoci se ponovno pojave, vraćaju se veće životinje, zajedno s labirintom kanala između otoka.

4. Mercado Adolpho Lisboa (Tržište)

Mercado, na obali rijeke Rio Negro, zaštićen je kao nacionalni spomenik. Po uzoru na stare pariške dvorane Halles, na njemu se nalaze vitražni prozori, kao i željezni okvir izrađen u Gustave Eiffelovoj pariškoj radionici. Osim arhitekture, tržište je vrhunac zbog užurbane aktivnosti i pogleda koji posjetitelje nudi u život na lokalnoj razini. U zbrci staja koje prodaju sve, od svježe ulovljene ribe i tropskog voća do majica i lokalnih obrta, stanovnici Manausa kupuju svoje večere i susreću se s prijateljima na prodajnim pultovima koji prodaju lokalne brze hrane.

Adresa: Rua dos Barés, 46, Manaus, Amazonas

5. Parque Ecológico Janauari

Ekološki park Janauari, površine 688 hektara, udaljen oko 45 minuta brodom od Manausa, ima razne ekosustave: čvrste zemlje, várzeas (aluvijalne ravnice) i igapós (močvarna šuma). Motorni čamci će vas provesti kroz zamršenu mrežu parka igarapés - uskih plovnih putova okruženih bujnom vegetacijom koja se proteže od trave do divovskih stabala kapoka. Jedna od glavnih znamenitosti u parku je jezero prekriveno Victoria Amazonicom. Ovaj veliki vodeni ljiljan, pronađen samo u regiji Amazone, ima plutajuće lišće promjera do dva metra. Njezini cvjetovi imaju vrlo kratak život; izvorno bijele boje, postaju ljubičaste, a zatim za tri dana uvenu u tamno crvenu boju. Park je pun ptičjeg svijeta.

6. Palácio Rio Negro

Ova lijepa i razrađena palača sagrađena je 1903. kao rezidencija njemačkog trgovca gumama Waldemara Scholza, a kasnije je sjedište državne vlade Amazonasa. Godine 1997. pretvorena je u kulturno središte, a možete obići glavnu kuću i susjednu umjetničku galeriju brazilskih djela. Kuća je jednako razrađena kao i izvana, s puno mramora i autohtonih šuma. Zemljište je lijepo uređeno s grmljem, drvećem i cvijećem koje potječe iz prašume Amazone.

Adresa: Avenida 7 de Setembro, Manaus, Amazonas

Museu do Homem do Norte (Muzej sjevernjaka)

Etnografski muzej sjevernog Brazila ima bogatu zbirku materijala o regionalnoj kulturi i narodnim tradicijama. Arheološki nalazi, autohtona umjetnost i svakodnevne stvari spajaju se s prošlošću i suvremenom kulturom. Prikazuje pokrivanje rudarstva, ribolova, mljevenja brašna, folklora, religije, festivala, umjetnosti i rukotvorina, kao i regionalnih proizvoda kao što su guma, indijski orah, juta i drvo. Trgovina je dobro mjesto za pronalaženje lokalnih rukotvorina raznih autohtonih naroda.

Adresa: Rua Quintino Bocaiuva 626, Manaus, Amazonas

Museu do Indio (Muzej indijanaca)

Museu do Indio ima zbirku od više od 3.000 predmeta koji ilustriraju kulturu i način života autohtonih naroda koji žive ili žive uz gornji Rio Negro. Vidjet ćete prikaze lokalnih običaja koji se odnose na djecu, poljoprivredu, hranu i lov. Zbirke predstavljaju narode iz onih mjesta na kojima su radile salezijanske sestre, uglavnom Yanomami, ali i plemena iz Mato Grossoa, u zapadnom središnjem Brazilu. Ovo je dobro mjesto za kupnju obrta.

Adresa: Rua Duque de Caxias 296, Manaus, Amazonas

Parque Nacional do Jaú

Nacionalna šuma Jaú je najveći šumski rezervat Južne Amerike i najveće zaštićeno područje tropskih prašuma na svijetu. Obuhvaća 2.272.000 hektara duž Rio Negroa oko Novog Airãoa, oko 250 kilometara sjeverozapadno od Manausa. Njezina iznimno bogata fauna uključuje rijetke i ugrožene vrste kao što su morski luk i brazilsku vidru, kao i jaguare i delfine Amazone. Raznolik ekosustav uključuje ravnice, brda, poplavne šume, kanale i kopnene šume. Najbolji način da istražite park i vidite divlje životinje je kanu putem svojih plovnih putova, a možete i ostati u džunglama.

10. Alfândega (carinarnica) i plutajući dok

Iako nisu otvoreni za javnost, Carinarnica i svjetionik vrijedi pogledati i zaštićeni su kao nacionalni spomenici. Okićena zgrada uvezena je iz Britanije u montažnom obliku i podignuta u Manausu 1902. godine. Nalazi se na obali rijeke Rio Negro, u blizini plutajućeg doka, izgrađenog u isto vrijeme. Pristanište je dizajnirano kako bi udovoljilo dramatičnim promjenama u razini rijeke, koje mogu varirati za desetak metara tijekom godine. Danas je pristanište jedno od najprometnijih mjesta u gradu, jer je gotovo sav prijevoz ovdje vodom.

Adresa: Marquesa da Santa Cruz St., Manaus, Amazonas