Nacionalni park Banff je jedno od najvećih kanadskih nacionalnih bogatstava koje svake godine privlači milijune posjetitelja. Obuhvaćajući dio stjenovitih planina, u parku se nalaze prekrasna tirkizna jezera koja odražavaju snijegom prekrivene vrhove, zajedno s glečerima i šumama. Od 1985. godine uvršten je u UNESCO-ov popis zaštićenih prirodnih i kulturnih spomenika.

Slikoviti mali gradić Banff jedino je mjesto u parku i glavno je središte aktivnosti. Parkiralište Icefields, koje se proteže 230 kilometara kroz planine visoke 3000 metara, povezuje Banff i Nacionalni park Jasper na sjeveru. Glavne znamenitosti ovog impresivnog putovanja uz Parkway su svjetski poznato jezero Louise, kanadski palači Château Lake Louise, koji je aristokratski izgled, i ogromno Ice Columbia . Posjetitelji također imaju dobre šanse vidjeti neke od kanadskih životinja. U parku se nalazi veliki broj crnih medvjeda, losa, karibua, vukova, dabra i grizlija.

1. Grad Banff

Smješten u južnom dijelu Nacionalnog parka Banff, ovaj mali gradić, okružen planinama, glavna je turistička destinacija u Alberti. Posvećen je turističkoj industriji sa svim vrstama smještajnih mogućnosti, zanimljivim trgovinama i restoranima koji se kreću od ležerne do visoke. U ljetnim mjesecima ulice su prepune turista iz cijelog svijeta koji dolaze posjetiti kanadske stjenovite planine, a zimi grad održava živahnu atmosferu jer se skijaši spuštaju na Banff i uživaju u obližnjim stazama.

Banff Springs Hotel

Jedan od glavnih naglašava u Banff je Fairmont Banff Springs Hotel. Ovaj povijesni hotel izgrađen je 1888. godine i danas je simbol Banffa. Nakon što je planiran da bude najveći hotelski kompleks na svijetu, ovaj tradicionalno dizajnirani, grandiozni hotel nalik dvorcu još uvijek čuva velik dio glamura prvih dana željezničkog turizma. Tih dana samo su dobrostojeći putnici mogli priuštiti putovanje u tada još udaljenu regiju Kanadskih stjenovitih planina.

Hotel je krenuo samostalno u šumovitom području s lijepim pogledom na okolicu. Ispod hotela Banff Springs, do kojeg se lako može doći pješice od središta grada Banffa, rijeka Bow prevrće se preko uspona poput stijena.

Smještaj: Usporedite cijene za Banff Springs Hotel

Sulphur Mountain

Za nevjerojatan pogled na grad Banff i cijelu dolinu, posjetitelji mogu uzeti sumpornu planinsku žičaru do sumporne planine. Ovo je jedna od najpopularnijih stvari za ljeti. Parkiralište je samo četiri kilometra izvan Banffa. S vedrih dana pruža se prekrasan pogled s tri terase s terasom i restorana na vrhu planine. Na vrhu su brojne mogućnosti za šetnju, uključujući Banff Skywalk (Vista Trail), laganu stazu dugu jedan kilometar koja vodi do Nacionalne povijesne lokacije Kanade i postaje Sanson's Peak Meteorological Station. Četiri sata Banf City Sightseeing Tour je jednostavan način da vidite ovu atrakciju, s podizanje i drop-off na mjestima u gradu, vožnja gondolom, i dodatne razgledavanje u području.

2. Lake Louise

Dragulj nacionalnog parka Banff je jezero Louise sa svjetlucavom tirkiznom zelenom vodom i okolnim planinama koje se spuštaju na snijeg i koje se uzdižu do 3.000 metara. Iako je voda previše hladna za kupanje, idealna je za kanuing. Na zapadnom kraju jezera Louise, Mount Victoria (3469 metara), diže se u veličanstvenom sjaju. Prekrasan pogled može se dobiti od poznatog jezera Louise Louise ili obale ispred hotela. Popločana staza vodi uz rub vode s prekrasnim pogledom na jezero, planine, ledenjak i dvorac.

Ako boravite u Banffu i tražite jednostavan način da vidite neke od prekrasnih okolnih jezera, uključujući Lake Louise, dnevni izlet iz Banffa je dobar izbor. Ova cjelodnevna tura s vodičem vodi vas do nekih od najslikovitijih mjesta u okolici. Iz Calgaryja, izlet u Mountain Lakes and Waterfalls iz Calgaryja nudi slično iskustvo, s prijevozom izravno iz Calgaryja.

Château Lake Louise

Godine 1890. kanadska pacifička željeznica izgradila je prvo jezero Louise na zamku morene na kraju jezera. Lako dostupan željeznicom, jezero Louise i okolica uskoro su se razvili u turističko središte. Odavde su ekspedicije počele istraživati ​​stjenovitu regiju na konjima. Planinari iz Engleske i Sjedinjenih Država proširili su još nepoznate vrhove. Današnji Château Lake Louise sagrađen je 1924. godine nakon što je požar uništio njegov manji drveni prethodnik. U ranim danima, treneri s konjskim zapregama - koje su kasnije zamijenili tramvaji - prevezli su goste od željezničkog kolodvora u dolini do hotela šest kilometara dalje.

U dvadesetim godinama prošlog stoljeća sagrađena je cesta od Banffa do jezera Louise. U dolini rijeke Bow, turističko naselje Lake Louise razvilo se s gotovo 400 stalnih stanovnika.

Šetnje oko jezera Louise

Poznato na mnogim slikama i razglednicama, Lake Louise je polazna točka za neke šetnje, od kojih je najbolja možda Plain of Six Glaciers . Još jedna vrlo popularna šetnja vodi do jezera Agnes (razlika u nadmorskoj visini 365 metara), koja se nalazi na slikovitoj lokaciji između dva okrugla brda poznata kao pčelinji košnica. Naporan uspon na vrh jednog od pčelinjaka nagrađen je izvrsnim pogledom na cijelo područje. Ljeti jezero Agnes Teahouse nudi hranu i piće za planinare.

3. Skijalište Lake Louise

Skijalište Lake Louise je najpoznatije skijalište u Alberti, koje služi skijašima iz cijelog svijeta. Nudi skijanje za sve razine sposobnosti s terenom koji uključuje otvorene zdjele, uređene staze i skijanje na drvetu. Staze na planini vidljive su s jezera i Chateau Lake Louise.

Tijekom ljetnih mjeseci, gondola Lake Louise Sightseeing nudi jednostavan način da se popnete na alpski krajolik. Gondola se uspinje na 2.088 metara, gdje postoje mogućnosti za bavljenje nekim šetnjama ili kratkim šetnjama, ili jednostavno uživanje u obroku. Ride i Dine paketi su dostupni. Bistro Whitehorn, na više od 2000 metara, otvoren je za ručak i doručak na vrhu lifta za razgledavanje. Ovaj restoran ima i unutarnju i vanjsku blagovaonicu te prekrasan pogled na okolnu šumu i dalje do tirkiznih voda jezera Louise.

Službena stranica: //www.skilouise.com/

4. Jezero na moru

Na poleđini stare kanadske novčanice od dvadeset dolara, jezero Moraine u dolini deset vrhova nedvojbeno je impresivno kao Lake Louise, ali privlači manje posjetitelja. Slikovita voda u tirkiznoj boji okružena je s deset vrhova, svaki visok preko 3000 metara, i ledenjakom Wenkchemna. Jezero se nalazi iza jezera Louise, a 13-kilometarska cesta koja vodi od jezera Louise do jezera Moraine otkriva jedan divan pogled za drugim.

U blizini parkirališta, pješačka staza duga 1, 5 km proteže se uz sjeverozapadnu obalu. Ovo je ravna i lagana šetnja. Najživopisnija šetnja uključuje kratki uspon stazom Rockpile do najboljeg pogleda na jezero i pogled koji se najčešće vidi na plakatima i razglednicama. To traje samo oko 20 minuta, ali većina ljudi se zadržava na stajalištu. Popularan, iako naporan, dnevni izlet vodi od jezera do prolaza Sentinel, jednog od najviših planinskih prijevoja u Nacionalnom parku Banff.

Smještaj, objedovanje i iznajmljivanje kanua dostupni su u čudesnom jezeru Moraine uz obalu jezera.

5. Skijalište Sunshine Village

Sunshine Village udaljen je samo kratku vožnju izvan grada Banffa i jedno je od prvih dvaju skijališta u Alberti, zajedno s Lake Louiseom. Odmaralište nudi raznovrstan teren i ide za početnike do naprednih skijaša. Ljeti je ovo područje otvoreno za planinare, koji mogu doći autobusom do gornjih područja. Moguće je napraviti kratku šetnju i uzeti autobus natrag dolje, ili ukrcati se na dulji izlet koji će vas odvesti natrag do parkirališta. Krajolik ovdje je zapanjujuća tijekom cijele godine.

Službena stranica: //www.skibanff.com/

6. Icefields Parkway

Icefields Parkway (Highway 93) jedan je od najslikovitijih autocesta u Kanadi. Ona prelazi sjeverni dio Nacionalnog parka Banff i južni dio Nacionalnog parka Jasper i čini vezu između Trans-Canada Highway 1 i Yellowhead Highway 16. Za razliku od zauzetog Trans-Canada Highway, Icefields Parkway je čisto i jednostavno obilazak kroz veličanstveni planinski krajolik.

Između jezera Louise i Jaspera, cesta slijedi usku dolinu koja teče sjever-jug 230 kilometara između glacijalnih vrhova glavnog područja Rocky Mountains. Česti pogledi s parkirnim mjestima pružaju mogućnost uživanja u prekrasnim pogledima, a interpretativne ploče ispunjavaju pozadinu krajolika i lokalne povijesti. Bighorn ovce i planinske koze - na cesti ili na planinskim vrhovima - romantični slapovi, svjetlucave tirkizne vode planinskih jezera, nabreklih ledenih polja i planinski vrhovi prekriveni snijegom čine putovanje beskrajne raznolikosti.

7. Bow Lake

Luk jezero, 34 kilometara sjeverno od Lake Louise, nalazi se ispod grebena Crowfoot (u obliku vrane noge i jasno vidljiva s ceste) i Bow Glacier. Mirna i čista voda jezera odražavaju visoke, snijegom prekrivene vrhove kontinentalne podjele. Ti glečeri su dio velikog Waputik Icefilda . Lijepe su šetnje uz jezero do vodopada u podnožju Bow Glaciera (pola dana) ili do jezera Helen i jezera Katarine kod Dolomitskog prolaza na istoku (cijeli dan).

8. Peyto jezero

Na 2.068 metara, Bow Pass je najviši prolaz u Nacionalnom parku Banff i sliv između riječnih sustava sjeverne i južne rijeke Saskatchewan. Kratka granična cesta vodi do veličanstvenog vidikovca Peyto Lake, a postoji i još jedan sjajan vidikovac koji je udaljen oko kilometar od parkirališta. Peyto jezero je jedinstvena tirkizna boja mnogih ledenjačkih jezera na ovom području, a posebno je lijepo od sredine do kraja ljeta, kada su planinske livade Bow Summit pokrivene divljim cvijećem.

Duga, strma staza od prevoja Bow vodi za 2, 5 km do jezera Peyto, nazvanog po planinskom vodiču Billu Peytu, koji je počeo istraživati ​​to područje 1894. i uzeo konje opskrbe sjeverno od Bow Summita.

9. Bow Valley Parkway

48 km dugački Parkway Bow Valley, koji se proteže između Banffa i Lake Louisea, nudi alternativni put do prometne autoceste Trans-Canada. Ova ruta ima brojne vidike, kao i mjesta za kampiranje i izlete. Iznad svega se uzdiže planinska planina, čiji je Eisenhowerjev vrh visok 2728 metara. Bow Valley Parkway također nudi veliku priliku vidjeti neke od divljih životinja u parku. Jedan od najpopularnijih stajališta duž parka je kanjon Johnston .

10. Kanjon Johnstona

Oko 26 kilometara uz Bow Valley Parkway nalazi se ulaz u kanjon Johnston s dva slapa. Kroz kanjon vodi staza s mostovima duž strmih litica što omogućuje posjetiteljima da steknu osjećaj da su u jednom od ovih jedinstvenih kanjona. Staza se nastavlja na nekih šest kilometara na suprotnoj strani kanjona, što vodi do Ink Lončića, skupine izvora. Dvije od njih su posebno upečatljive zbog plavičasto-zelene boje vode. Većina posjetitelja samo se drži niže razine, dok oni s više vremena i energije odlaze na naporniji hod do Ink Pots-a. Kanjon Johnston je impresivan lokalitet u ljetnim i zimskim mjesecima, premda ima vrlo malo posjetitelja izvan ljetne sezone.

11. Lake Minnewanka

Jezero Minnewanka, 11 kilometara sjeveroistočno od Banffa, najveće je jezero unutar nacionalnog parka i slikovito mjesto koje često posjećuju bighorn ovce. Popularna pješačka staza vodi uz obalu i gore prema okolnoj planinskoj strani. Jezero Minnewanka je jedino jezero u parku na kojem su dopušteni motorni čamci. Također je vrijedno odlaska na Two Jack Lake - gdje se kanui mogu iznajmiti - i Johnson Lake .

12. Pregledavanje divljih životinja

Divljina koja obitava na ovom području je jedna od velikih turističkih atrakcija Nacionalnog parka Banff. Više od pedeset vrsta sisavaca nalazi se u nacionalnim parkovima ove stjenovite regije. Velike divlje životinje najvjerojatnije će biti uočene rano ujutro i navečer. Lovi se češće vide na vlažnim livadama u dolinama, a karibue i jeleni česte deblje šume i livade. Na višim planinskim obroncima nalaze se planinske koze i ovčare .

U parku se nalaze i medvjedi grizli . Pješačke staze ponekad su zatvorene zbog grizlija u tom području. Obično ne dolaze u blizini cesta i gradova. Kada hoda u "backcountry", mudro je držati oko za njih otvorenim i za češćeg crnog medvjeda . Potonji preferiraju šumske površine i gusto raslinje na ravnim dolinama i sunčanim obroncima juga, dok se grizli ljeti zadržavaju u alpskim predjelima, a u proljeće i jesen traže hranu niže. Iako je to rijetko, poznati su da grizliji dolaze do jezera Moraine, na jednoj od najprometnijih staza za šetnju usred dana, s velikim skupinama ljudi. Te životinje imaju slab vid, ali mogu osjetiti miris ili čuti približavanje ljudi mnogo prije nego što ih vide. Medvjedi mogu biti iznenađujuće brzi, tako da planinari nikada ne bi trebali prići jednom.

Sjajan način da povećate šanse da vidite neke od ovih divnih životinja je na turneji divljih životinja, koja je dostupna tijekom ljetnih mjeseci. Ovaj poludnevni izlet vodi profesionalni vodič i vodi vas do nekih od najboljih područja za divlje životinje oko Banffa.