UNESCO-ov popis svjetske baštine Masada igra glavnu ulogu u židovskoj povijesti i jedan je od najfascinantnijih znamenitosti posjeta regiji Mrtvog mora. Upravo je tu došlo do opsade Masade, kada su pobornici uzeli svoj posljednji stav protiv Rimljana i počinili samoubojstvo umjesto da dopuste Rimu da ih prihvati kao zatvorenike. Dođite ovdje istražiti nevjerojatne ruševine na vrhu uzvišene planine i vidjeti prekrasne panorame Mrtvog mora. Vrh stvari koje treba napraviti popis bi trebao biti izlazak sunca ovdje. Rano jutro probuditi se isplati za poglede sa summita.
1. Muzej Masada
Za masažu važnosti Masade, nemojte preskočiti ovaj muzej u Centru za posjetitelje Masade . Sadrži fascinantnu zbirku artefakata otkrivenih tijekom arheoloških iskopavanja ovdje i doista oživljava priču ovog utvrđenja. Čak i oni s ograničenim vremenom na licu mjesta trebali bi pokušati uklopiti muzej na početku svojeg posjeta, jer će pozadina koju pruža Masada u židovskoj povijesti pomoći da bolje shvatite mjesto. Audio vodič je uključen u cijenu prijema.
2. Putovi do summita
Postoje tri načina da se dođe do summita. Ako ne želite hodati, onda je žičara vaša opcija, ostavljajući svakih 10 minuta od centra posjetitelja i pružajući pogled na ptičje oči preko obale. Za aktivnog, postoje još dva načina na vrh. Oni koji žele samo kratku šetnju mogu se popeti na Rampsku stazu (sa zapadne strane planine), a oni koji žele puni doživljaj mogu otići na Stazu zmija (od centra za posjetitelje), koja traje oko sat vremena kako bi pješačili izvrsni pogledi sve do vrha.
3. Sjeverni palača
Na sjevernom vrhu platoa nalazi se monumentalna Herodova sjeverna palača, smionog karaktera na tri razine. Najgornji dio, s Herodovim stambenim stanovima, završava polukrugom iz kojeg se pruža pogled na dvije donje terase koje se pružaju na suvremenom stubištu na zapadnoj strani. Na putu prema dolje, u stijeni se mogu vidjeti cisterne za vodu. Na središnjoj terasi (20 metara niže), za koju su arheolozi zaključili da služi u svrhu odmora i opuštanja, nalaze se dva koncentrična prstena zidova. Četrnaest metara niže je četvrtasta donja terasa, peristil (dvorište okruženo stupovima) s nagibanim korintskim stupovima koji stoje na zidu nasuprot obojenom žbukom.
4. Kupke
Južno od sjeverne palače nalazi se kupalište. Dvorište okruženo s tri strane stupovima vodi u svlačionicu (apodyterium), koja je popločana crno-bijelim trokutastim pločicama. U blizini je tepidarium (topla soba), također s popločanim podom; frigidarij (hladna kupka); i kaldarij (topla kupka). Posebno je impresivan kaldarij koji je sačuvao svoj hipokaust (sustav podnog grijanja). Mali stupovi hipokausta, više od 200 na broju, izvorno su podupirali mozaički kolnik. S krova kupališta pruža se dobar pogled na cijelu tvrđavu. Jugozapadno od kupališta nalazi se zgrada za koju se vjeruje da je bila smještena u Herodove radne prostorije i urede. Sadrži ritualnu kupku (mikveh) koju su sagradili zeoloti između 66. i 73. godine.
5. Sinagoga
Na zidovima tvrđave Masada, bageri su pronašli ostatke jedne od najstarijih sinagoga na svijetu i jedinu koja datira iz razdoblja hrama. Izvorni krov bio je na kolonama, au vrijeme Heroda, zgrada bi bila podijeljena na dva dijela zidom. Zeloti su promijenili strukturu i postavili kamene klupe. Tijekom arheološkog rada ovdje je pronađeno nekoliko svitaka, koji se danas čuvaju u Izraelskom muzeju u Jeruzalemu.
6. Bizantska crkva
Jugoistočno od mjesta sinagoge nalazi se još jedan veliki kompleks zgrada od kojih su najznačajniji djelomično sačuvani ostaci crkve koju su izgradili bizantski redovnici koji su živjeli na visoravni tijekom 5. stoljeća. U crkvu se ulazi kroz trijem ili predvorje. Apsida, na istočnom kraju, ima šupljinu u podu, u kojoj su možda bile smještene relikvije. Na sjevernoj strani broda nalazi se (djelomično sačuvani) mozaički pločnik s prikazima biljaka i voća.
7. Zapadna palača
Na južnom kraju platoa nalazi se jedna od kula zapadnih vrata (nasuprot rimskoj rampi) i velika zapadna palača. Ovdje možete vidjeti kako su ziloti mijenjali zgradu kako bi osigurali smještaj i izgradili još jedan mikveh na jugoistoku. Dok je sjeverna palača bila Herodova privatna rezidencija, Zapadna palača, koja se prostire na površini od oko 4000 četvornih metara, bila je njegova službena rezidencija. Sjeverno i zapadno krilo sadržavalo je domaće i upravne urede, kao i smještaj za službenike i službenike. U južnom krilu bili su kraljevi stambeni i državni stanovi. U jednoj prostoriji, očigledno dvorani za publiku, bageri su pronašli dobro očuvani mozaički pločnik, najstariji ikad otkriven u Izraelu i na palestinskim teritorijima, s geometrijskim nacrtima i biljnim motivima s lišćem vinove loze i smokve i maslinovim grančicama. Na raznim mjestima, gdje je pločnik uništen, možete vidjeti smjernice korištene za polaganje mozaika. Jugozapadno od zapadne palače nalazi se kolumbarij, kružna struktura koja potječe iz vremena Heroda s brojnim nišama za pepeo-žare, vjerojatno za posmrtne ostatke ne-židovskih članova Herodove posade.
Idući južno od kolumbarija, prolazite kroz dvije velike otvorene cisterne i dolazite na južni bastion na južnom kraju platoa. Na povratku duž istočnih zidova nalazi se treća mikveh (na južnim vratima), još jedna cisterna i kuće koje potječu iz bizantskog razdoblja (s lijeve strane) i iz zeleotske okupacije (na desnoj strani) prije povratka u Istočna vrata. S istočnih zidova pruža se prekrasan pogled na Mrtvo more i brda s njihovom stalno mijenjajućom bojom.
8. Zvuk i svjetlosna emisija
Dva puta tjedno (u utorak i četvrtak), tijekom toplijih mjeseci od ožujka do listopada, u amfiteatru Masada nalazi se fascinantan zvučni i svjetlosni show o povijesti Masade s svjetlosnim efektima i pozadinskom glazbom (do koje se može doći samo na na putu iz Arada). Ako se zaustavljaš na području Masade, umjesto na jednodnevnom izletu, ovo je vrijedna turistička atrakcija za planiranje vremena vašeg posjeta Masadi.
Povijest
Židovski povjesničar Flavije Josip pripisuje velikoj svećeniku Jonatanu prvu utvrdu na brdu. Herod je proširio izvornu malu tvrđavu u tvrđavu koja je kombinirala kraljevsku veličanstvenost s velikom obrambenom snagom, tako da je Masada postala tvrđava (metsuda) par excellence.
U problematičnoj 40. godini prije Krista, kada su parthijanci izabrali Hasmonean Antigonus kao svog vođu, Herod je zbog sigurnosti doveo svoju obitelj i svoju zaručnicu Mariamne. Ponovno 31. pne, kada je Octavian pobijedio Antoniju i Kleopatru u bitci kod Actiuma, a Herod je otputovao na Rodos da bi se zakleo na vjernost novom Rimu, Herodova obitelj tražila je sigurnost Masade, iako je ovaj put Mariamne, zajedno sa svojom majkom. Alexandra, odvojeno je u tvrđavu Aleksandriju u Samariji.
Između 37. i 31. godine prije Krista, Herod je pretvorio Masadu u neosvojivu tvrđavu. Visoravan na površini od 600 metara, širine 200 metara, s palačama, upravnim zgradama, spremištima, vojarnama i cisternama, bio je opasan zidom kazemata dugim 1300 metara, ojačan s 38 kula, svakih 10 metara visoka. Bilo je dvanaest cisterni, što bi zajedno s opskrbom hrane u spremištima omogućilo tvrđavi da izdrži dugu opsadu.
Ta se situacija dogodila nekoliko desetljeća kasnije, tijekom židovskog podizanja protiv Rima.
U 66. godini, čak i prije izbijanja ustanka, skupina zalota - članova radikalne stranke koji su napustili Jeruzalem kao posljedica međunacionalnih sukoba među Židovima - uspostavili su se na Masadi pod vodstvom Menachema Bena Judaha. Ubrzo nakon toga, Menachem je ubijen u Jeruzalemu, a njegov nećak Eleazar Ben Yair preuzeo je zapovjedništvo nad Masadom. Rimljani su zauzeli tvrđavu Herodeion, dok su se silnici u tvrđavi Machaerus (u današnjem Jordanu) predali u zamjenu za obećanje o slobodnom prolasku, nakon čega su pojačali garnizon na Masadi, koji je konačno okupirao ukupno 967 muškaraca, žena i djece. Nakon pada Jeruzalema u 70. godini naše ere, branitelji Masade nastavili su izdržati, a 72. godine Rimljani su odlučili da opsadom prevladaju ovaj posljednji džep otpora.
Njihov zapovjednik, Flavius Silva, zatvarao je Masadu unutar ogradnog zida ukupne duljine 4.500 metara. Izvan toga sagradio je osam logora za snage koje su opsjedale; njegov zapadni logor, romboidan, bio je na zapadnoj strani. Na zapadnoj strani brda sagrađena je velika rampa, tako da se ovci i drugi opsadni motori mogu postaviti na zidove tvrđave. Nakon osam mjeseci opsade, Rimljani su probili zidove i zapalili zalihe drva iza njih.
Vidjevši da je situacija beznadna, Eleazar je pozvao svoje prijatelje u oružju, u govoru koji je snimio Flavije Josip ("Židovski rat", VII, 8, 6-8), umrijeti umjesto da bude zarobljen. Oni su spalili sve što je imalo osim zaliha hrane (od Herodovog vremena), kako bi pokazali Rimljanima da nisu bili gladni predaje. Zatim, iako je židovski zakon zabranio samoubojstvo, izabrali su desetoricu muškaraca koji su trebali staviti ostale branitelje u mač, a zatim se ubiti. Kada su Rimljani idućeg jutra zauzeli tvrđavu, pronašli su 960 tijela. Dvije žene, koje su se sakrile u vodovod zajedno s petoro djece, ispričale su im što se dogodilo. "Ali kad su otkrili veliki broj tijela, nisu se radovali zbog poraza svojih neprijatelja, nego su se divili plemenitoj rezoluciji i nepokolebljivom prkosu smrti koju su pokazali svi koji su sudjelovali u djelu" (VII, 9, 2). Ovo junaštvo, iako je možda iracionalno, učinilo je Masadu simboličnim mjestom za mnoge Židove.
