Nacionalni park Nitmiluk (Katherine Gorge) je jedan od dragulja sjevernog teritorija. Rezbarena moćnom rijekom Katherine, serija od 13 spektakularnih klisura strmih zidina glavna je atrakcija parka. Klanci se strmoglavljuju do 100 m dubine duž južne visoravni Arnhemske zemlje, protežući se 12 km prije otvaranja dalje uzvodno. Park se nalazi na južnom rtu Nacionalnog parka Kakadu, 244 km jugoistočno od Darwina.
Za razliku od suhog, kamenitog tla visoravni Arnhem Land, trajni tok rijeke Katherine njeguje bujni rast biljaka. Riječni pandanus, riblje mrežaste loze i domaće smokve obrubljuju rijeku. Tijekom vlažnog razdoblja voda prolazi kroz uske klance, a vodopadi se spuštaju niz hridine. Tijekom suhih mjeseci razina vode može pasti više od deset metara, ostavljajući niz prekrasnih bazena.
Divljina je u izobilju. Park je dom za više od 206 vrsta ptica; 44 vrste izvornih sisavaca kao što su šišmiši, oposumi i makropodi; i veliki broj gmazova i slatkovodnih krokodila. Ta stidljiva stvorenja najbolje se vide u ranim jutarnjim satima i nisu toliko opasna kao njihovi rođaci iz slane vode.
Prema zakonu o aboridžinskim zemljišnim pravima, zemljište u Nacionalnom parku Nitmiluk vraćeno je svojim tradicionalnim vlasnicima, Jawoyn aboridžinskim ljudima, koji su ga zatim vratili vladi. Danas, Jawoyn ljudi i Komisija za parkove i divlje životinje Sjevernog teritorija zajednički upravljaju ovim divljim predjelima. Posjetitelji mogu vidjeti Jawoyn rock umjetnost u podnožju strmine pješčenjaka uz rijeku Katherine i na drugim mjestima diljem parka. Neke od stijena stare su tisućama godina.
Ljubitelji prirode pronaći će mnogo stvari koje treba vidjeti i raditi u Nacionalnom parku Nitmiluk. Rekreativne aktivnosti kreću se od plivanja u hladnim rupama i kampiranja uz rijeku do ribolova za barramundi i planinarenja po mnogim stazama.
Pješačke staze
Pješačke staze zrače iz centra za posjetitelje i zadovoljavaju sve mogućnosti. Staze se kreću od 4, 5 km hoda do vidikovca iznad prvog klanca do popularne petodnevne Jatbula staze, sezonskog izleta od centra za posjetitelje u Nitmiluk do Leliyna (Edith Falls). Staza Jatbula proteže se na 58 km, a krajolik se proteže od travnjaka savane i slapova do stjenovitih obala i prašuma. Usput, potražite Jawoyn Rock Art u Amfiteatru . Jednom u Leliyn (slapovi Edith), na zapadnom kraju parka, posjetitelji se mogu osvježiti. Od podnožja slapova, staza od 2 km vodi do vidikovca.
Još jedna popularna staza i dom brojnim šarenim leptirima je šetnja Butterfly Gorge, 4 sata pješačenja do bočne doline u Katherine Gorge. Šetnja Windolfom prolazi uz rijeku Katherine i do Patovog vidikovca. Ovdje posjetitelji mogu uživati u panoramskom pogledu na klanac. Pratite stazu do Južne stijene . Nakon kiše slapovi padaju niz stijene.
Tours
Aboridžinski vodiči vode izvrsne ture koje pružaju vrijedan uvid u ekologiju parka i mnoga sveta mjesta. Da biste zaista cijenili veličinu kanjona, rezervirajte izlet brodom kroz klanac. Izleti se kreću od 2 sata krstarenja do poludnevnih izleta. Kajaci su također dostupni za najam, pružajući zabavnu veslačku avanturu duž brzaca rijeke Katherine. Za ptičje perspektive, posjetitelji mogu skakati i na slikovit helikopterski let.
Savjeti i taktike
Sljedeći Savjeti i taktike pomoći će vam da povećate potencijal za zabavu prilikom posjeta Nacionalnom parku Nitmiluk:
- Aussie sunce može biti jako. Kada idete u divljinu, nosite kremu za sunčanje i šešir. Planinari bi također trebali potražiti zaklon u vrućini dana i nositi naočale za sunce kako bi zaštitili svoje oči.
- Donesite najmanje 3 litre vode po osobi, nosite čvrste cipele za hodanje i razmislite o tome da donesete topografsku kartu i kompas ili GPS.
- Uzmite dalekozor za pregled ptica i drugih divljih životinja.
- Prilikom pakiranja za duge šetnje, uzmite osnovnu opremu za prvu pomoć, registrirajte planiranu rutu i savjetujte prijatelje i obitelj o predviđenom vremenu povratka.
- Najpopularniji mjeseci za posjet parku su od svibnja do rujna kada je vrijeme hladnije i sušnije. Kiša može uzrokovati poplave na rijeci Katherine, a rekreacijske aktivnosti mogu biti ograničene. Osim toga, pristupna cesta može biti prekinuta za kratka razdoblja tijekom najvećeg poplavnog vremena.
Kako doći
Nacionalni park Nitmiluk nalazi se u gornjem kraju australskog sjevernog teritorija. Park ima dvije glavne točke pristupa posjetiteljima:
- Glavni ulaz nalazi se 30 km sjeveroistočno od grada Katherine zatvorenom cestom. Katherine se nalazi 310 km južno od Darwina uz autocestu Stuart.
- Leliyn (slapovi Edith), na zapadnoj strani parka, pristupa se skretanjem s autoceste Stuart, 42 km sjeverno od Katherine, zatim slijedi zapečaćena cesta na 19 km.
