Oko 330 km jugozapadno od Alice Springsa, spektakularan nacionalni park Watarrka obuhvaća zapadni rub niza George Gill. Njegova zvjezdana atrakcija je veličanstveni Kings Canyon s najdubljom klancem u Crvenom centru. Strme zidine od pješčenjaka uzdižu se do visine od 100 m, ponekad se pojavljuju kao da su uredno narezane na divovski nož.
Na dnu kanjona, trajne vodene rupe ističu suhi krajolik. U gornjem dijelu klanca, Rajski vrt iznenađuje posjetitelje bujnom vegetacijom. Biljke kao što su dlanovi i paprati bujaju ovdje, relikvije vremena kada je ovo područje bilo prekriveno prašumama. Na platou iznad kanjona nalazi se Izgubljeni grad, područje crvenih stijena od pješčenjaka koje su pretrpjele kupole u obliku košnice.
Park štiti bogatu raznolikost flore i faune. Ovdje je zabilježeno više od 750 vrsta biljaka, uključujući pustinjske hrastove, akaciju, eukaliptiku i rijetke cikade i paprati. Nakon kiše cvjetaju divlje cvijeće, dodajući crvenu zemlju prskanjem boje. Životinje koje obitavaju u parku uključuju kamene zidine, dingoge i mnoštvo ptica, kao što je zvončica, bjeloočnica i galah.
Službena stranica: //www.parksandwildlife.nt.gov.au/parks/find/watarrka#.U1_UWeCgVvA
Aboridžinima je ovo područje bilo sveto mjesto i utočište u vrijeme teške suše. Ljudi iz Luritja došli su ovamo da se sklope u sjenovitim prevjesima i skupljaju se oko rupa. Oni su ukrasili svoje stanove i mjesta okupljanja kamenim slikama i gravurama, od kojih se neke i danas mogu vidjeti. Luritja je to područje nazvala Watarrka, nakon što je u parku pronađeno stablo akacije.
Godine 1872. Ernest Giles bio je prvi bijelac koji je vidio suho riječno korito, ali ne i sam kanjon, udaljen 30 km. Giles ga je nazvao po svom glavnom sponzoru, Fieldonu Kingu. Njegovo povoljno izvješće donijelo je mnogim stočarima to područje, ali područje je bilo dostupno turistima tek od 1960. godine, kada je engleski imigrant Jack Cotterill shvatio svoj potencijal kao turističku atrakciju i izgradio stazu za Kings Canyon.
Danas se turisti ovdje okupljaju iz cijelog svijeta kako bi vidjeli hrapave klisure, stjenovite kupole i trajne rupe u obliku palmi. U ponudi su i slikoviti letovi i safari na kamilama.
Pješačke staze
Pješačke staze u parku odličan su način da doživite dramatičnu ljepotu krajolika.
Kanjonska šetnja
Ova šetnica od 6 km započinje strmim usponom do vrha kanjona, prije nego što nastavite uzduž ruba. Oko pola puta uz šetnju nalazi se rajski vrt, područje osvježavajućih rupa i bujnih riječnih lišća. Odavde, šetači se nastavljaju prema južnom zidu kanjona i spuštaju se do dna klanca, pokraj starosjedilačkih slika. Staza se potom spušta natrag na parkiralište. U toplijim mjesecima (u rujnu, u svibnju) treba paziti na ekstremnu njegu. U ovo doba godine, planinari bi trebali razmotriti kraće šetnje usred dana. Canyon Walk zahtijeva prosječno visoku razinu kondicije i traje oko 3-4 sata.
Šetnja Kings Creekom
Ovo 2, 6 km povratno putovanje tka se uz Kings Creek do slikovitog vidikovca prije povratka istim putem. Na putu posjetitelji mogu saznati o stranicama Aboridžina putem interpretativnih znakova. Pogodan za šetače svih uzrasta, Kings Creek Walk traje oko sat vremena i pruža pomoć u pristupu invalidskim kolicima.
Šetnja Kathleenskim izvorima
Preporučeno za obitelji s malom djecom i posjetitelje s ograničenom pokretljivošću, 2, 6 km šetnja Kathleen Springs vodi do mirne izvorske vode na vrhu klanca Kathleen. Usput, šetači mogu naučiti o starosjedilačkoj kulturi i stočarskoj industriji putem interpretativnih znakova.
Savjeti i taktike
Sljedeći Savjeti i taktike pomoći će vam da povećate potencijal za zabavu prilikom posjeta nacionalnom parku Watarrka:
- Pristup kanjonu Kings Canyon ograničen je tijekom vrućeg vremena. U danima kada je temperatura prognozirana na 36 ° C ili više, posjetitelji koji žele krenuti u šetnju kanjonom moraju započeti svoju šetnju prije 9 sati ujutro. Temperature koje se odnose na ta ograničenja temelje se na prognozama Zavoda za meteorologiju na: //www.bom.gov.au/nt/forecasts/precis.shtml
- U danima predviđenim na 35˚C ili manje, nema ograničenja pristupa, ali Komisija za parkove i divlje životinje potiče planinare da rano ujutro kreću kako bi izbjegli vrućinu.
- Planinari bi trebali ponijeti najmanje 3 litre vode po osobi i razmisliti o dovođenju topografske karte i kompasa ili GPS-a. Za duge šetnje, uzmite osnovnu opremu za prvu pomoć, registrirajte planiranu rutu i savjetujte prijatelje i obitelj o procijenjenom vremenu povratka. Čvrste cipele za hodanje se preporučuju.
- Aussie sunce može biti jako. Kada idete u divljinu, nosite kremu za sunčanje i šešir. Planinari bi također trebali potražiti zaklon u vrućini dana i nositi naočale za sunce kako bi zaštitili svoje oči.
- Uzmite dalekozor za pregled ptica i drugih divljih životinja.
- Hitne radio stanice nalaze se uz šetnju Kings Canyon i na parkiralištu Canyon.
- Kampiranje nije dopušteno u parku, iako je smještaj dostupan u parku i kampu Kings Canyon Resort unutar granica parka.
- Nacionalni park Watarrka otvoren je tijekom cijele godine. Hladniji mjeseci (od travnja do rujna) najpopularnija su vremena za posjetu.
Kako doći
Automobilom iz Alice Springsa:
Park se nalazi oko 330 km jugozapadno od Alice Springsa i dostupan je preko 2WD vozila preko ceste Luritja od Yulare i autoceste Lasseters.
Alternativni put je preko Larapinta Drivea, kroz Nacionalni park West MacDonnell, koji se spaja s novom šljunčanom cestom Mereenie Loop (preporučeno 4WD); ili putem ceste Ernest Giles (4WD bitno) i ceste Luritja.
