Samo 200 kilometara zapadno od odmarališta Cancún nalazi se Chichén Itzá, koji se smatra jednim od najbolje obnovljenih arheoloških nalazišta u Meksiku. Sa samo najkraćim prekidima, Chichén Itzá je služio kao svetište Maya više od 700 godina, a do 11. stoljeća postao je politički i vjerski kapital oživljenog carstva Maja pod vladavinom Tolteca. Sada je UNESCO-ov popis svjetske kulturne baštine, Chichén Itzá je jedna od najpopularnijih turističkih atrakcija u zemlji koja privlači više od milijun posjetitelja godišnje i osigurava svoje mjesto na nezaobilaznom popisu svakog putnika koji ide prema prekrasnom poluotoku Yucatán.

Iz Cancúna, to je jednostavan izlet na ovu ruševinu Maya, s raznim mogućnostima izleta. Uz najam automobila, ovaj izlet možete obaviti sami, iako ovisno o tome koliko dobro poznajete područje i veličinu vaše grupe, može biti jeftinije i lakše pristupiti organiziranoj turi,

Povijest Chichéna Itze

Maya za "blizu izvora Itze", Chichén Itzá osnovali su oko 450. godine plemena Maja koja su migrirala s juga i vjeruje se da je ostala okupirana dugo nakon što su otišli. Istraživanja sugeriraju da su Toltečka plemena iz središnjeg meksičkog gorja također posjetila ovaj dio Yucatána u 7. stoljeću, miješajući se s stanovnicima Maye. Spajanje tih naprednih civilizacija rezultiralo je renesansom arhitekture Maya u kojoj su dominirali utjecaji Tolteca, što je dovelo do izvanredne sličnosti s Chichénom Itzom sa starom toltečkom prijestolnicom Tollán. U vrijeme španjolskog osvajanja 1533. Chichén Itzá je gotovo nenaseljena, iako je ostala mjesto hodočašća. Do 19. stoljeća mjesto je postalo mjesto drugačijeg hodočašća jer su arheolozi iz cijelog svijeta posjetili i iskopali mnoge od njegovih najvažnijih građevina. Arheološka zona Chichéna Itze obuhvaća osam četvornih kilometara, od kojih je samo dio iskopan.

12 Istaknuto u Chichénu Itzi

1. Chacmools of the Northern Ruins

Toltečki utjecaji na Chichén Itzá uglavnom se vide u zgradama koje čine sjevernu grupu, uključujući i poznate Chacmoolove, kipove nalik figura s žrtvenim posudama s glavama okrenutim na jednu stranu koje su služile kao čuvari hrama. Ostali značajni kipovi Tolteka su Los Atlantes, kamene rezbarije ratnika koji podupiru krovove i oltare mjesta na hramu. Također ćete vidjeti mnoge reference na plumed zmiju, Kukulkán, zajedno s scenama bitaka i žrtava, koji se pojavljuju mnogo češće ovdje nego što je uobičajeno u klasičnoj umjetnosti Maya.

2. El Castillo: Kukulkanska piramida

Piramida Kukulkán (El Castillo) dominira sjevernim dijelom lokaliteta i izgrađena je u skladu sa strogim astronomskim i astrološkim pravilima. Visoko obnovljena četverostrana piramida, visoka 30 metara, oduševljava svojom klasičnom jednostavnošću. Značajne značajke uključuju njegovu terasu od devet stupnjeva i četiri stubišta, po jednu na svakoj strani, što simbolizira devet nebesa i četiri točke kompasa. Zanimljive su i velike zmijske glave u podnožju stubišta koje vodi do gornje platforme na kojoj stoji aktualni Hram Kukulkana, a glavni ulaz mu je okružen par kolonama toltečkih zmija (čisti hram majanskog stila otkriven je pod hram, kruna još starije piramide).

Za doista nezaboravno iskustvo, pokušajte planirati da se vaš posjet poklopi s ekvinocijima (21. ožujka i 21. i 22. rujna) kada piramida Kukulkán postane poprište spektakularnog showa u sjeni, dok zalazak sunca pada na kutove El Castillo devet terase i baca valovitu sjenu na zapadni zid sjevernog stubišta. Trčeći sve do ruba sve do glave velike zmije u podnožju piramide, učinak je ogromna zmija koja klizi po zemlji.

3. Hram ratnika

Stojeći na platformi istočno od El Castilla, nalazi se Hram ratnika (Templo de los Guerreros), veličanstvena građevina koja se sastoji od nekoliko prostranih dvorana u stupovima koje nepogrešivo oponašaju veću verziju Hrama Jutarnje zvijezde u Tuli. Nekoliko redova kvadratnih stupova čuva podnožje stubišta, na čijem je vrhu čučanj Chac-mool. Glavni ulaz u hram opet je okružen s dva masivna stupca zmije, glavama na tlu i repovima koji su usmjereni prema nebu. Iza njih, četiri atlanta podupiru veliki kameni oltar gdje su arheolozi otkrili ostatke ranijeg, manjeg hrama ratnika skrivenih u piramidi.

4. Dvorana tisuću stupaca

Uz hram ratnika na njegovoj južnoj strani nalazi se dvorana tisuća stupova (Grupo de las Mil Columnas), za koju se vjeruje da je služila kao zatvoreno tržište ili mjesto okupljanja. U blizini se nalaze igralište za male lopte (Juego de Pelota); Mercado (tržište); i parna kupelj (Temazcalli), od kojih se još uvijek može vidjeti predvorje, sama kupka i prostorija za grijanje.

5. Grobnica Chacmoola

Stotinu metara sjeverno od El Castilla nalazi se grobnica Chacmool (Tumba del Chacmool) gdje je prije više od 100 godina francuski arheolog Le Plongeon pronašao kamenu figuru koju je krstio Chac-mool. Struktura je također poznata kao Venera Platforma zbog svojih zanimljivih reljefa koji prikazuju oba Kukulkanova simbola zajedno s simbolom Jutarnje zvijezde.

6. Žrtvene vode: Cenote Sagrado

Sjeverno od grobnice Chacmool, staza široka šest metara široka je 300 metara do velike svetog cenote - Cenote Sagrado, ili Cenote de los Sacrificios - postojanje koje je vjerojatno razlog za nastanak Maja ovdje. Ova gotovo savršeno okrugla prirodna rupa za vodu ima širinu od 60 metara, a njezine su strane uronule 24 metra na površinu vode ispod, a sama dubina od 82 metra.

Od 7. stoljeća do španjolskog osvajanja, cenote su bile mjesto hodočašća, sa znojnom kupkom na rubu vode koja je služila ritualnoj funkciji, au vrijeme suše dragocjeni predmeti, pa čak i ljudske žrtve, bačene su kao kiša Bog Chac. Između 1904. i 1907. godine napravljeno je više istraživačkih ronjenja u kojima je pronađeno 50 ljudskih skeleta - uglavnom muškaraca i djece - zajedno s brojnim artefaktima keramike, kamena, zlata, bakra i žada. Daljnja istraživanja u šezdesetim godinama prošlog stoljeća, provedena na većim dubinama, donijela su na vidjelo još 4000 takvih predmeta, od kojih su neki napravljeni od kopala (smole), zajedno s gumenim i drvenim lutkama te ljudskim i životinjskim kostima.

7. Tzompantli: Zid lubanja

Nedaleko od Cenote Sagrado nalazi se velika četverokutna platforma zvana Tzompantli (Náhuatl), Zid lubanja. Ovo prilično jezivo mjesto služilo je kao temelj za kolce na koje su nabijene odrubljene glave ljudskih žrtava, stoga su reljefi koji se sastoje od redova lubanja koje ukrašavaju strane. Pored Tzompantlija nalazi se manja platforma poznata kao Kuća orlova (Casa de los Aguilas), čije su stepenice ukrašene kamenim zmijama i zidovima ukrašenim reljefima orlova i jaguara koji drže ljudska srca u svojim kandžama, simbolima dva reda Toltečki ratnik.

8. Dvorski tereni

Kao i većina gradova Maja, Chichén Itzá je imala nekoliko arena izgrađenih za ritualne igre s loptom. Pronađeno je sedam takvih terena, od kojih je najveći dimenzija 146 metara i 37 metara, s vertikalnim zidovima visokim gotovo devet metara, u čijem središtu je teški kameni prsten s ukrasom od zmije. Igra je uključivala udaranje tvrde gumene lopte kroz kamene prstenove koristeći samo lakat, koljeno ili kuk, dok lopta, koja predstavlja sunce, nije mogla dopustiti da dodirne tlo da se ne prekine njegov simbolički smjer. Transgresije su dovele do toga da se gubitnik ritualno žrtvuje, o čemu svjedoče reljefi na panelima koji ukrašavaju osnove zidova, pokazujući da su igrači odrubljeni. Također su zanimljivi mali hramovi - Edificio Sur i Templo Norte - posvećeni bogovima Sunca i Mjeseca.

9. Hram Jaguara

Hram jaguara (Templo de los Tigres) zauzima platformu ugrađenu u jugoistočni zid dvorske kugle i nosi ime po izrezbarenoj kamenoj životinji u donjem svetištu. Gornji hram, postignut strmim stubištem sa strane, gleda prema zapadu na igralište. Kao u Hramu ratnika, stupovi zmija stoje na ulazu. Također je zanimljivo pročelje sa svojim frizovima, od kojih većina prikazuje jaguare, dok su unutar njega još uvijek vidljivi murali koji prikazuju bitku između Maja i Tolteka.

10. Grobnica velikog svećenika

U južnoj grupi zgrada koje su poznate kao stari Chichén (Chichén Viejo) nalazi se grobnica velikog svećenika (Tumba del Gran Sacerdote). Kada je iskopana, ova piramida visoka 10 metara nalazila je sedam grobova i neke vrijedne predmete.

11. Caracol: Opservatorij

Nedaleko od groba Visokog svećenika jedna je od najzanimljivijih zgrada u Chichén Itzi, Caracol (puž), za koje se smatra da je bila zvjezdarnica. Unutar kružne zgrade nalazi se dvoslojna platforma i prolaz koji se spušta prema gore u blago uzlaznoj spirali. Posebno su zanimljivi uski prorezi u zidovima, postavljeni da omoguće sunčevim zrakama da prodre u zgradu nekoliko sekundi dvaput godišnje, što je jednostavna, ali pouzdana metoda koju koriste svećenici kako bi točno odredili datum.

12. Samostan

Opširno ukrašeni samostan (Edificio de las Monjas) je izvrstan primjer stila Mayan Chenes, s gotovo svakim centimetrom fasade koja je ukrašena simbolima Boga kiše Maya, Chac. Takozvana Crkva (Iglesia) je osobito lijep primjer Puucove arhitekture, ranog stila u kojem su fasade ukrašene geometrijskim uzorcima i životinjama, kao i Chac maskama.

Ostale zgrade

Zanimljiv je i Hram panela (Templo de los Tableros), s njegovim finim reljefima Toltečkih ratnika i Jaguara, kao i Zgrada nepoznatog pisma (Akab Dzib), tako nazvan zbog nedefiniranih znakova iznad vrata druge sobe. Ostale značajne građevine su Hram prozora nadvratnika (Templo de los Dinteles), Crvena kuća (Casa Colorada ili Chichan-chob) i Cenote Xtoloc, drevni rezervoar.

Gdje odsjesti u blizini Chichén Itzá

Preporučujemo ove hotele i odmarališta velike vrijednosti u džungli u blizini Chichén Itzá:

• Hacienda Chichen: luksuz u kolonijalnom stilu, fantastična lokacija, bujna zemlja, lijepa vrtna terasa.
• Hotel & Bungalows Mayaland: središte jungle resorta, prekrasan teren, bazeni s palmama, jahanje, prekrasni spa.
• Hotel Okaan: pristupačno holističko utočište, okruženje udaljene prašume, bazen na više razina, spa centar.
• Hotel Dolores Alba Chichen: povoljan hotel, čiste sobe, cenote bazen, besplatan doručak.

Savjeti i obilasci: kako najbolje iskoristiti vaš posjet Chichénu Itzi

• Jednodnevni izleti iz Cancuna i Playa del Carmen: Najbolji način da vidite Chichén Itzu je na razgledavanju vodiča. Stranica će imati mnogo veći značaj s obrazovanim, profesionalnim vodičem koji će ukazati na detalje i objasniti povijest. Jedna izuzetna tura, koja se odvija na dvije lokacije, je Rani pristup Chichénu Itzi s privatnim arheologom iz Cancuna i ranim pristupom Chichén Itzi s privatnim arheologom iz Playa del Carmen. To su točno iste ture, ali odlaze iz različitih gradova. Iz Cancuna ovo je 10-satni izlet, a iz Playa del Carmen devet sati. Obilazak uključuje preuzimanje i odlazak iz hotela, rani ulazak u gradilište, pristup dijelovima ruševina koji nisu dostupni široj javnosti i vođeni obilazak mjesta s arheologom.
• Posjetite sami: možete iznajmiti automobil i voziti se u Chichén Itzá iz Cancúna. Najbrža ruta je vrlo ravna i dosadna cesta s naplatom cestarine (180) koja će vas odvesti malo više od dva sata u svakom smjeru. Nema se što vidjeti na ovoj ruti, ali je brzo. Iz Playa del Carmen uzmite 180D, što je ujedno i cesta s naplatom cestarine. Alternativno, možete se ukrcati na autocestu koja se ne naplaćuje, a koja prolazi kroz brojna mjesta na putu. To je više slikovit, ali to je smiješno sporo i može dodati sat ili više u svakom smjeru na put. Želite li vidjeti gradove, krenite cestarinom u jednom smjeru i besplatnom autocestom na povratku.

Što je u blizini?

Iako je više nego dovoljno da vas zaokupi posjetom Chichén Itzi, oni s malo više vremena mogu dodatno poboljšati iskustvo posjetom obližnjim zajednicama Maja, svojim tradicionalnim jelima, vjerskim obredima i tradicionalnim umjetnostima, koje se obično najbolje postižu kao dio noćenje. U blizini atrakcija vrijedi posjetiti Balankanché, s brojnim drevnim spiljama i velikim zbirkama keramike i idola, dio opsežnog labirinta podzemnih špilja i plovnih putova. Zanimljiva je i crkva San Bernardino iz 16. stoljeća u gradu Valladolidu, 42 kilometra istočno od Chichén Itzá. Grad je također poznat po svojim cenzotama, prirodnim bunarima koji su dostupni preko mosta koji vodi do ruba vode nekih 45 metara ispod njega. Posebno je popularan Cenote Dzitnup, ugodno mjesto s toplom vodom kobalt-plave boje.