Arheološka nalazišta uvrštena u UNESCO-ov popis Méride oživljavaju fascinantan svijet klasične antike. Mérida ima neke od najbolje očuvanih rimskih ruševina u Španjolskoj. Grad Emérita Augusta utemeljen je 25. stoljeća prije Krista pod vladavinom cara Augusta, kada se Rim proširio na Iberijski poluotok. Sa 50.000 stanovnika, prosperitetno naselje postalo je najveća rimska ispostava u Iberiji i glavnom gradu provincije Lusitania. Nasljeđe ove bogate prošlosti vidljivo je u Méridinoj bogatstvu drevnih spomenika: rimskom kazalištu, amfiteatru, hramu Diana i Casa del Mitreo. Većina rimskih arheoloških ostataka nalazi se na istočnom kraju grada, a ulazna karta uključuje kombinirani ulaz na više mjesta.
1. Teatro Romano
Veličanstveni antički spomenik, Teatro Romano je najimpresivnije arheološko nalazište u Meridi i najbolje očuvano rimsko kazalište u Europi. Kazalište je sagradio rimski general Agrippa 16. stoljeća prije Krista i obnovljen u prvom stoljeću poslije Krista nakon požara u vrijeme Hadrijanove vladavine. U svojim polukružnim sjedalima, kazalište je moglo primiti 6.000 gledatelja. Stražnji zid pozorišnih zgrada ima veličanstvene skulpturalne dekoracije i nekada je imao vrt koji je služio kao predvorje.
Budući da je kazalište tako dobro očuvano i lijepo obnovljeno, turisti mogu lako zamisliti da su na događaju prije više od dva tisućljeća. Kazalište se i danas koristi za predstave, balete i koncerte. Tijekom srpnja i kolovoza kazalište postaje zadivljujuće mjesto za prestižni Festival klasičnog kazališta. Festival je posvećen klasičnom kazalištu grčko-latinske tradicije, ali uključuje i druge dramske umjetnosti i glazbene predstave kao i filmske projekcije. Sjedeći na starim kamenim klupama, sudionici iz prve ruke doživljavaju kulturnu baštinu drevne Grčke i Rima.
Adresa: José Ramón Melida, E-06800 Merida
Smještaj: Gdje odsjesti u Meridi
2. Nacionalni muzej rimske umjetnosti
Ova vrhunska zbirka antičke rimske umjetnosti nalazi se nasuprot Teatro Romano . Nacionalni muzej rimske umjetnosti otvoren je 1986. godine i sadrži vrhunsku zbirku rimskih antikviteta pronađenih na arheološkim nalazištima u Meridi. Od drevnih novčića, skulptura, staklenih predmeta, keramike i zidnih slika do nadgrobnih spomenika, predmeti na izložbi pružaju opipljiv uvid u svakodnevni život u rimsko doba. Mnoga djela otkrivaju nevjerojatnu umješnost. Izdvajamo zbirku cara Augusta isklesanog iz Carrara mramora, zidne slike iz rimskog kazališta i asortiman izuzetnih podnih mozaika. Muzej je izgrađen na arheološkim ostacima, au podrumu muzeja nalaze se arheološka iskopavanja.
Za one koji traže smještaj u blizini glavnih turističkih atrakcija Méride, Parador de Mérida je odličan izbor. Ovaj luksuzni povijesni hotel smješten je u zgradi samostana iz 18. stoljeća, a udaljen je nekoliko ulica od Nacionalnog muzeja rimske umjetnosti.
Adresa: Calle José Ramón Mélida, Mérida
3. Anfiteatro Romano
Uz rimsko kazalište nalaze se iskopani ostaci antičkog rimskog amfiteatra. Izgrađen u 8. stoljeću prije Krista, ovaj masivan stadion upakiran je u 15.000 gledatelja kako bi gledao gladijatorska natjecanja. Amfiteatar je također organizirao lažne pomorske bitke; područje pozornice moglo bi biti preplavljeno vodom što bi omogućilo brodovima da uplovljavaju. Konačno su gladijatorska natjecanja bila zabranjena, a amfiteatar je bio rastavljen. Ruševine otkrivaju temelje građevine i posjetiteljima daju dojam o veličini izvornog spomenika.
U blizini rimskog amfiteatra nalazi se Amfiteatar, ostaci antičke rimske vile. Ovaj lokalitet ima nekoliko dobro očuvanih soba ukrašenih freskama, popločanim hodnicima s mozaicima i prekrasnim vanjskim prostorom s peristilom pokrivenim vinovom lozom. Posebno je impresivan podni mozaik u blagovaonici. Mogu se vidjeti i ostaci termalnih kupki, originalne kuhinje i odvoda.
Mjesto: Zona Arqueológica, Mérida
4. Hram Diane
Ova veličanstvena zgrada najljepša je od antičkih rimskih nalazišta u Meridi. Ogromni hram bio je važna vjerska građevina tijekom klasičnog razdoblja. Stojeći na uzdignutoj pravokutnoj bazi, struktura je okružena peripterosima (stupovima) sa šest stupova na pročelju. Stupci granita imaju korintske prijestolnice tipične za ovo razdoblje. Znanstvenici vjeruju da je uz hram pronađen vrt s ribnjakom. U 16. stoljeću, hram je pretvoren u palaču za vojvodu od Corbosa, međutim drevna građevina je još uvijek istaknuta. Hram Diane nalazi se na uglu Calle Romero Leal Sagasta zapadno od Plaza de España. Hram je otvoren za javnost.
Mjesto: Zona Arqueológica, Mérida
5. Casa del Mitreo: Izvanredna rimska vila
Izuzetno lijepa Casa del Mitreo bila je velika rimska vila koja je pripadala plemićkoj obitelji. Na lokalitetu je također otkriven mitrej (podzemna pećina za mistične obrede) koja se odnosila na kult Mitre, objašnjavajući ime kuće. Kuća Mithraeum osmišljena je oko tri lijepa peristila (dvorišna dvorišta s kolonadama) koji su životnom prostoru dali ugodnu kvalitetu. Kuća je uključivala privatne prostorije za stanovanje i recepcije, vrtove i termalne kupke. Sjajni mozaici i freske ukrašavaju sobe. Najupečatljiviji mozaik prikazuje podrijetlo svijeta s prikazima neba, zemlje i mora. Casa del Mitreo nalazi se u blizini trga Plaza de Toros (Bullring) preko Calle de Oviedo.
Mjesto: Zona Cerro de San Albín, Mérida
6. Circo Romano (drevni hipodrom)
Sjeverozapadno od amfiteatra iza željezničke pruge, ostaci Circo Romana jedinstveni su u Španjolskoj. Ovaj drevni rimski hipodrom služio je kao mjesto za utrke kola, a kasnije i za pomorske igre. Cirkus je pravokutnog oblika i podijeljen po dužini uzdignutom platformom u sredini, izvorno prekrivenom mramorom. U areni gdje su se održavale utrke i gdje su sjedeća mjesta još uvijek vidljiva. Posjetitelji mogu pronaći bliža vrata, poznata pod imenom carceres gdje su natjecatelji ušli u cirkus. Iako mjesto nije obraslo, to je jedan od najbolje očuvanih drevnih cirkusa koji postoje.
Mjesto: Zona Arqueológica, Mérida
7. Iglesia de Santa María de la Asunción
Sagrađen između 13. i 15. stoljeća, Santa María la Mayor osnovao je Alonso de Cárdenas, veliki majstor Reda u Santiagu. Crkva je sagrađena na mjestu ranijeg Vizigotskog hrama i sačuvala je neke elemente iz 13. stoljeća, iako većina arhitekture potječe iz 17. i 18. stoljeća. Na relativno neukrašenoj fasadi posjetitelji mogu pronaći nadsvođenu nišu s likom Djevice Marije (poznata kao "Gospa od vodstva"). Unutrašnjost ima tri broda podijeljena kvadratnim stupovima i sadrži grobnice Don Alonso de Cárdenasa i vojvode i vojvotkinje de la Roca.
Adresa: Plaza de España, Merida
8. Basilica de Santa Eulalia
Bazilika Santa Eulalia izgrađena je u 13. stoljeću za vrijeme kršćanskog rekonquesta u Španjolskoj. Ovaj štovani povijesni spomenik nalazi se na mjestu visigotske bazilike iz četvrtog stoljeća (u kojoj je ranije stajao rimski hram). Prvobitnu baziliku uništili su Almohadi, islamski vladari koji su osvojili Andaluziju i druga područja Iberijskog poluotoka tijekom razdoblja maurskih. Bazilika ima tri lađe i polukružnu apsidu. Oko apside se nalaze kapele s vizigotskim i gotičkim arhitektonskim detaljima. Ispod bazilike nalaze se ostaci antičkih rimskih kuća i ranokršćanska nekropola.
Adresa: 13 Avenida Extremadura, Merida
9. Puente Romano
Jedan od najlegendarnijih znamenitosti Méride, rimski most pružio je stratešku vezu između drevnog grada Emérita Augusta i Tarragone. Ovaj drevni rimski most izgrađen je za vrijeme vladavine cara Augusta i obnovljen je u kasnijim razdobljima. Dužine 792 metra, to je jedan od najvećih rimskih mostova u Španjolskoj. Izgrađen od granita, most se proteže preko rijeke Guadiana sa svojih 60 polukružnih lukova. Stupovi su zaobljeni i dobro su dizajnirani za izlijevanje kada je vodostaj rijeke visok.
Mjesto: Zona del Puente Sobre el Guadiana
10. Acueducto de los Milagros
Ovaj drevni rimski vodovod donio je slatku vodu u Emérita Augusta iz rezervoara Prosérpina udaljenog 10 kilometara. Još je vidljiva drevna rimska brana korištena za stvaranje rezervoara s rijeke Abarregas. Izgrađen od granita i opeke, vodovod je bio masivna konstrukcija od tri kata polukružnih lukova, s distribucijskim tornjevima i spremnikom za vodu. Ruševine su 37 stupova i 10 lukova izvorne građevine koje su preživjele.
Adresa: Avenida Vía de la Plata, Merida
11. Alcazaba (maurski dvorac)
Alcazaba je južno od Plaza de España na obalama rijeke Guadiana. Ovaj drevni maurski kaštel sagrađen je 855. godine proširenjem starije rimske građevine, koju je Reda Santiago kasnije pretvorila u samostan. Mauri su obnovili rimsku cisternu u podrumu tvrđave i izgradili niz stepenica do njega ponovnim korištenjem rimskih kamenja i visigotskih pilastara.
Adresa: Plaza de España, Merida
12. Arco de Trajano
Ovaj impresivni antički rimski slavoluk nalazi se u središtu grada malo dalje sjeverno od Plaza de España na spoju dviju ulica. Arkan Trajan doseže 15 metara u visinu s četiri reda stupova. To su bila sjeverna vrata rimskog grada.
Izleti iz Meride
Badajoz
Badajoz je šarmantan gradić na obalama rijeke Guadiana, u blizini portugalske granice (šest kilometara od Portugala i 43 km od Meride). Ispunjen ambijentom Starog svijeta, Badajoz nudi mnoga predivna iznenađenja poput starih bedema, slikovitih kamenih uličica i zanimljivih povijesnih spomenika. U središtu grada nalazi se Plaza de España, gdje stoji katedrala San Juan . Izgrađena između 1232. i 1284. godine, katedrala je građevina nalik tvrđavi s impozantnom kulom i renesansnom fasadom.
Dok je Badajoz sada katolik, gradska islamska baština Badajoza vidljiva je u Alcazabi . Ovaj mavarski dvorac pretvoren je u palaču Mudéjar stila za knezove Ferije, sada u javnom parku. Posjetitelji mogu uživati u iznimnim pogledima iz torre de Espantaperros iz 12. stoljeća iz Alcazabe, masivne kule koju su izgradili vladari islamskih Almohada. Panorame od tornja protežu se od rijeke Guadiana do valovitih brežuljaka u regiji Extremadura. Alcazaba također ima izvrstan Arheološki muzej s više od 15.000 predmeta koji se nalaze na arhitektonskim mjestima u tom području.
Cáceres
Oko 78 kilometara od Meride, drevni grad Caceres osnovali su Rimljani u prvom stoljeću poslije Krista. Tijekom ranog srednjeg vijeka, Caceres je bio pod mavarskom vladavinom poput velikog dijela Iberijskog poluotoka. Stari grad (Ciudad Monumental) u Cáceresu nalazi se na vrhu brda okružen srednjovjekovnim zidinama s dvanaest kula i pet vrata. U sklopu ovih povijesnih bedema nalaze se mnoge stare aristokratske palače poput Palacio de los Golfines iz 15. stoljeća u blizini katedrale. Ova palača ima veličanstvenu fasadu s elementima gotike, Mudéjara i Plateresquea, kao i obiteljski grb. Plaza de Santa María vrijedi posjetiti kako bi posjetili biskupsku palaču iz 16. stoljeća (Palacio Episcopal) i Palacio de Mayoralgo .
Manastir Guadalupe koji je pod zaštitom UNESCO-a
Ispunjen kamenim ulicama i važnim spomenicima, Guadalupe je čudno malo selo udaljeno 131 kilometar od Meride. Najpoznatiji prizor je Kraljevski samostan Santa Maria de Guadalupe, koji je na UNESCO-vom popisu svjetske kulturne baštine u Plaza Juanu Carlosu. Manastirske građevine potječu iz 14. i 18. stoljeća, a kao rezultat toga pokazuju veliku raznolikost arhitektonskog stila. Vrhunac je crkva iz 14. stoljeća u samostanu. Unutrašnjost ima barokni retablo koji je bio djelo Giralda de Merlóa i bogato rezbarenih klupskih zborova. Svakako pogledajte sakristiju, raskošno uređenu u baroknom stilu sa stropnim slikama Francisco de Zurbarána.
Guadalupe je izvrsno mjesto za početak putovanja kroz planinska mjesta Las Villuercas. Ostala mjesta za zaustavljanje su Cañamero, Logrosán i Berzocana.
