Napomena: Nacionalni park vulkana trenutno je zatvoren zbog vulkanskih erupcija.
Među mnogim mjestima od interesa na Havajskim otocima, a posebno na Velikom otoku, Nacionalni park Hawaii Volcanoes je nesumnjivo najvažniji. Ovdje u krateru Halemaumau na južnoj strani Kilauea nalazi se dom boginje vatre Pele. Prema havajskoj legendi, vulkan će buknuti ako se razboli.
Nacionalni park vulkana leži na jugoistoku otoka Havaja i osnovan je 1916. godine. On obuhvaća veliki dio Maune Loa, sve od Kilauea, uključujući istočne i južne strane, kao i obalu Pune. Sveukupno pokriva površinu od 21 m2. Počevši od srpnja 1986. niz erupcija izbacio je na površinu ogromne količine lave. Otok je kao rezultat narastao i nastavlja rasti u veličini.
Kilauea je jedan od najimpresivnijih vulkana na svijetu i njegove aktivnosti se mogu promatrati svugdje u nacionalnom parku. Svjedočenje erupcije pljuvanja bi se pokazalo vrlo nevjerojatnim jer se one pojavljuju u prosjeku samo jednom u jedanaest mjeseci. Najpristupačniji dio nacionalnog parka je regija Kaldea Kilauea koja je označena izvan ceste 11 kada putujete iz Kone ili Hila.
Posljednje nasilne erupcije krila Kilauea dogodile su se 1790. i 1924. godine. Međutim, susjedni Halemaumau krater usred Kilauea Caldera je aktivniji. Erupcije na padinama i gustim šumama opisane su samo kao bočne erupcije, koje nisu toliko spektakularne kao što su erupcije na vrhu, jer obično donose samo lavu i nisu praćene požarnim rijekama.
Lava je uzrokovala stalne promjene u krajoliku oko Kilauee. Magma s crvenim sjajem, koja doseže temperaturu od oko 2200 ° F / 1200 ° C, gotovo konstantno se probija kroz bočne kanale prema van, struji iz rupa niz strane vulkana i propušta slabe točke poznate kao pukotine. Jedan od njih se proteže od kratera u južnom smjeru sve do Ka'u, a drugi istok-sjeveroistok preko Pune do mora.
Lava ponekad teče kroz male doline, koje se pune i mogu uništiti čitave šume. No istodobno se pojavljuje i novi pod koji raste na vegetaciji, što dokazuje staza Destruction u Nacionalnom parku.
Lava mase donose veliko uništenje. Kuće se s vremena na vrijeme zakopavaju i ceste postaju neprohodne. U travnju 1990. uništene su sve kuće u primorskom selu Kalapana i veći dio svjetski poznate plaže Kaimu Black Sand. Od tada je djelomično uništena i cesta 130 između Kupaahua i Kalapane. Samo je jedna od dvije crkve u selu, Crkva zvijezda oslikane morem, mogla biti uspješno rastavljena prije nego što je lava stigla; kasnije je obnovljena na štulama na kraju ceste.
Unatoč svemu, nedavne erupcije smatraju se blagim u usporedbi s ranijim. Godine 1790. objavljeno je da je Keoua, šef havajskog otoka i protivnik Kamehamehe I, odmarao sa svojim trupama u blizini Kilauee kada su bili iznenađeni erupcijom. Većina vojske je umrla, ostavljajući Kamehamehine trupe malo poteškoća u porazu ostatka.
Današnje metode procjene prirodnih fenomena kao što su vulkani i potresi spriječile su gubitak života kroz vulkanske erupcije na Havajima u novije vrijeme.
Ističe Nacionalni park Hawaii Volcanoes
Cesta s kraterima oko Caldere Kilauee
Crater Rim Road, dugačak 11 milja, okružuje Kaldeu Kilauea, posjetitelje vodi nekoliko najpoznatijih atrakcija u parku, uključujući Halema'uma'u krater, pustošenje, Jagger muzej, Thurston Lava Tube i Centar za posjetitelje Kilauea. Uz put se nalazi nekoliko vidikovaca preko vulkanskog krajolika.
Halema'uma'u krater
Vrlo aktivan Halema'uma'u krater, ogromna mirisna rupa od sumpora u duljini od 2625 stopa, prema legendi, nastanjena je Peleom, havajskom boginjom vatre. Bila je ispunjena do 1924. gustim morem lave, ali to je naposljetku potonulo s moćnim bukom ispod poda vulkana i lava je tekla. Rupa se ponovno napunila šezdesetih godina, ali ubrzo je ponovno potonula. Halemaumau se redovito prati, ali i dalje je teško predvidjeti buduće aktivnosti.
Staza razaranja
Duž jugoistočnog dijela ceste Krater Rim, cesta duga 1 milja vodi do 10-centimetarskog debelog sloja lave poznatog kao Devastation Trail. S obje strane staze otkriva se čudan lunarni pejzaž. Staza razaranja nastala je 1959. godine kao posljedica erupcije iz malog Iki kratera. U to su vrijeme ostala samo goli stabla ohia, ali nedugo nakon toga počelo je rasti sveže cvijeće i mladice. Pogled na krater Iki nalazi se na kraju Devastacijske staze.
Muzej Jagger
Informacije o najnovijim vulkanskim aktivnostima dostupne su u muzeju Jagger pokraj opservatorija vulkana, smještenog uz cestu Crater Rim. Osim što nude osnovni uvod u vulkane, znanstvenici ovdje stavljaju naglasak na povezivanje havajskih legendi i prirodnih fenomena. Filmovi i slajdovi o raznim erupcijama daju posjetitelju jasan dojam o nevjerojatno moćnim silama prirode koje djeluju na ovom području.
Tube Thurston Lava
Iz istočnog dijela ceste Crater Rim put se odvaja do Thurston Lava Tube. Kratka staza vodi kroz šumu s ogromnim papratima i drvećem, dosežući tunel od lave dužine 492 m i visine 20 stopa. Ova je cijev nastala hlađenjem lave različitom brzinom kako je došlo do erupcije. Vanjska strana lave brzo se ohladila, dok je magma u njoj nastavila sipati kroz nju, formirajući tako šuplji tunel. Put kroz tunel je osvijetljen.
Centar za posjetitelje Kilauea
Centar za posjetitelje Kilauea nalazi se na rubu kaldere Kilauea, 550 metara s lijeve strane ulaznog kioska do nacionalnog parka vulkana na Havajima. Osim općih informativnih paketa i karata, preporučene rute za šetnje dostupne su ovdje. Tu je i film o povijesti i razvoju vulkana i njegovih najnovijih erupcija. Centar će također obavijestiti posjetitelje o privremenim zatvaranjima u parku.
Centar za umjetnost vulkana
Također se preporučuje posjet Centru za umjetnost vulkana, koji se nalazi u blizini ulaza u nacionalni park. Zauzima stari hotel Volcano, izgrađen 1877. i uvršten u Nacionalni registar povijesnih mjesta.
Ptičji park Kipuka Puaula
Ovaj park obuhvaća oko 99 hektara i predstavlja zelenu oazu okruženu sa svih strana tokovima lave. To je idealno mjesto za različite vrste endemskih biljaka i stabala, uključujući koa, kolea i stabla mamani. Ovdje se mogu vidjeti i rijetke havajske ptice. Malo više od pola milje vodi kroz livade i šume i nudi dovoljno mogućnosti za doživljaj jedinstvenog biljnog svijeta Havaja. Na ulazu se može dobiti brošura s detaljima o svemu što vas zanima u Parku ptica.
Mauna Loa Road nastavlja se za 10 milja do 6564 ft visoke platforme za gledanje zajedno s parkiralištem. Ako je vrijeme dobro, tu su i prekrasni panoramski pogledi. Staza vodi dalje do kratera Mokuaweoweo na vrhu Mauna Loa koji doseže 13.676 stopa. Ovaj hoda od 19 milja, penjući se na visinu od 6564 m, zahtijeva dva dana za dovršetak.
Lanac Craters Road
Ovaj 20-miljski slikoviti pogon spušta se iz pogona kratera i završava na moru gdje teče lava. Ovdje posjetitelji mogu parkirati i šetati lavom kako bi pobliže pogledali paru gdje lava uranja u more.
Postoje brojni pogledi na krater, zanimljive formacije lave i Holei morski luk kako bi dodali interes uz put. Dok većina ljudi vozi tijekom dana, neki se vraćaju noću kako bi bolje vidjeli užarenu lavu.
